Drones permiten aumentar la productividad y reducir costos en la agricultura
São Paulo Productores agropecuarios son conocidos por el conservadurismo a la hora de gestionar los negocios, pero las ganancias de productividad y la economía proporcionada por los drones en las plantaciones han llevado al sector a emplear más la tecnología.
La agricultura y la ganadería ya es responsable del 25% de la facturación global de la industria de los drones, estimado en US$ 127 millones, según el director de la MundoGeo empresa promotora de la principal feria de drones del País, la DroneShow -, Emerson Zanon, con base en datos de la consultora PWC.
En un país con fuerte vocación agrícola como el Brasil, una de las principales fabricantes de equipos, la XMobots, tiene el 80% de sus ingresos procedentes de ventas para el mercado agropecuario.
“El sector de los drones podría estar deslanchando más, de no ser por la crisis. Este año vamos a crecer menos ante los años anteriores, pero la receta con todos los sectores debe aumentar de 55% a 60%”, dijo la directora comercial de la empresa, Thatiana Miloso, a la Difusión Agro, sistema de noticias del agronegocio en tiempo real del Grupo Estado.
Desde 2012, la XMobots venía doblando la receta anual. En 2016, la facturación debe llegar a R$ 9 millones.
El creciente interés de los productores rurales por la tecnología se explica por la influencia positiva en dos factores esenciales para la actividad: productividad y costos.
El productor Diego de Toledo Lara Nieto utiliza drones hace casi tres años en su propiedad más de 10 mil hectáreas en Brasil, en la región de Rondonópolis (MT).
Él contrata los servicios de una empresa que coordina el sobrevuelo de los equipos sobre 4 mil hectáreas de soja, maíz y algodón, en dos períodos de cosecha: al principio y al final de la plantación. El equipo de captura de imágenes que permiten comprobar in situ qué áreas tienen enfermedades o plagas.
“Antes, cuando detectávamos el problema ya era tarde, pues para recorrer mil hectáreas de un empleado tardaba dos días. Ya el drone asigna esa misma área en dos horas”, dijo Lara Nieto.
El productor dice que desde que comenzó a utilizar drones el costo de los fertilizantes, corrección de suelo y defensivos cayó un 6%. Ya la productividad en algunos talhões aumentó un 16% y puede llegar al 20%.
“Supervisar una plantación de 4 mil hectáreas no es broma. Si yo considerar una cosecha en esta zona y la inversión en el servicio con drones, la economía paga lo que yo he pasado y todavía sobra dinero”. Él gasta con el servicio en torno de R$ 80 por hectárea.
Los pequeños y medianos
La Geosan, que presta servicios como el usado por Lara Nieto, señaló que en 2016 el creciente interés de los grandes productores y también de los pequeños y medianos, especialmente de las cooperativas de café y cítricos.
Thatiana, la XMobots, dice que en 2015 no se cerró ningún acuerdo con estos sectores. En este, fueron tres contratos.
Ya grandes grupos productores del Centro-Oeste, los poseedores de propiedades con plantaciones de miles de hectáreas, comienzan a invertir en una flota propia de vehículos no tripulados.
“Recientemente, un cliente hizo un presupuesto de diez aeronaves”, contó el director de la Geosan, Nilton Santiago Carnero.
La XMobots trabaja en un modelo de drone helicóptero, en el formato de la aeronave, pero mucho menor que ella, dotado de una batería con mayor autonomía de vuelo, y que permite cargar un depósito de defensivo para la aplicación del producto en áreas identificadas con fallas y plagas.
Cultivo de café en las zonas montañosas, donde la aplicación de defensivos todavía está hecha por los trabajadores, es uno de los segmentos que se podrán beneficiar de la novedad.
La previsión es que el producto sea presentado al mercado a principios del año que viene.
Imágenes automáticas
Ya que la Empresa trabaja en colaboración con Qualcomm, el fabricante de procesadores para smartphones, en el desarrollo de una placa que será cargada en el propio drone para procesar automáticamente las imágenes capturadas por la aeronave.
Los modelos de drones actuales sólo captan las imágenes, que deben ser transferidas para programas pesados y equipos más robustos, el que grava la tecnología para pequeños y medianos productores.
El primer prototipo del producto debe estar listo entre marzo y abril de 2017. El sector agrícola de espera de la Agencia Nacional de Aviación Civil (Anac) nuevas normas para el uso comercial de drones.
“Cuando eso suceda, creemos que la demanda va a explotar“, dijo el investigador de la Embrapa Instrumentación, Lucio Andrés de Castro Jorge.
